Ð2Ä2

Ñèíü

Âåðíè ìíå ðóêè, ïðûãíóâøèå íàä êëàâèøàìè â ãðàöèîçíîé íàñìåøêå, áåçóêîðèçíåííîé òî÷íîñòüþ ñìóòèâøèå íîòû. Ìåëüêàþùóþ óëûáêó, - ðîäíîìó áåçëèêîìó ÷óäó. Èç ãðàíàòà - ãðàíèòà - ìóçûêè øàã - ê ñèíåâå.

Øåðøàâóþ áóìàæíóþ ñèíåâó ñòåí. Ïðîòÿæåííîé îò îêíà ê îêíó, ñ ïîëîñîé òåíè è áåç äâåðåé. Êîðèäîð-êà÷åëè: çàêàò - âîñõîä...

... Îíà î÷íóëàñü, âíåçàïíî ïðî÷èòàâ íàçâàíèå êíèãè, â êîòîðóþ, íå ìèãàÿ, ñìîòðåëàñü. Ìàðê Òâåí, 10-é òîì. Íàäî áûëî âîçâðàùàòüñÿ ê ó÷åáíèêàì.

...  Êîðèäîðå äàâíî óæå íèêòî íå áûâàë. Ñîëíöå âåðòåëîñü áåç äåëà, ïðîòÿãèâàÿ ïûëüíûå íèòè îò îêíà ê îêíó. Ñëó÷àéíî âîçíèêàþùèå Ïåâ÷èå Áàáî÷êè óñòàëî ðàñòâîðÿëèñü, ñòðÿõèâàÿ çîëîòèñòûå ïåñ÷èíêè âîîáðàæåíèÿ ñ êðûëüåâ. Âåðèòü â òî, ÷òî êòî-íèáóäü ïîïàäåò â ëèøåííûé Äâåðåé Êîðèäîð ïðîäîëæàëè òîëüêî ìàëåíüêèå Áàáî÷êè, ãîðåâøèå æåëàíèåì îïðîáîâàòü êðûëüÿ â äàëåêîì ïîëåòå. È îäèíî÷êè, êîòîðûõ âûãíàëè èç Õîðà.

Êòî-òî ïîñòó÷àë ñíàðóæè â îêíî, è Áàáî÷êà óäèâëåííî ïîêà÷àëà õîáîòêîì. Ñ òåõ ïîð, êàê Ìóçûêàíò äîèãðàë... Êîãäà-òî ðàíüøå Ìóçûêà äîíîñèëàñü ñêâîçü ùåëêó íåçàêðûòîé äâåðè, - Äâåðè. Êîãäà-òî?.. Ìóçûêà ñòèõëà, èñ÷åçëè Äâåðè, îñòàëñÿ êðóãîâîðîò ñâåòà è ðåäêî-ðåäêî ïîÿâëÿëèñü ñëàáûå ÷óæèå òåíè.

Ñòàðàÿ Áàáî÷êà-ïðîâîäíèê ñîèçâîëèëà ïîäëåòåòü ê îêíó. Çà íèì, ïðÿìî â ïóñòîì íåáå, äåðæàñü çà íåáîëüøîé âûñòóï, âèñåëà áðîäÿ÷àÿ ñîáàêà. Äàæå ñêâîçü íèêîãäà íå ìûòîå ñòåêëî áûëè âèäíû áëîõè, ïîëçàâøèå ñðåäè ñâåòëîé øåðñòè. "Åùå íåìíîãî, è ñîáàêà ñîðâåòñÿ", - äóìàëà Áàáî÷êà, ïîäðàãèâàÿ êðûëüÿìè, - "Âïðî÷åì, âñå ìû â ñâîå âðåìÿ óïàäåì. Íå ñòîèò âìåøèâàòüñÿ".

Ñîáàêà âçâûëà. Ó íåå îò ñòðàõà çàêðóæèëàñü ãîëîâà.

Íà ãàëåðêå, êàê âûðàæàëñÿ èõ ìàòåìàòèê, íàðîä ðàçâëåêàëñÿ. Îïðàâäàíèåì èì áûëà, â îáùåì, îäíà èç ñàìûõ ñêó÷íûõ ëåêöèé íà ñâåòå, - ïðîôåññîð íàçâàë åå "ïðîâåðêîé íà äèñöèïëèíó", íî áûë, êàê âñåãäà, ñëèøêîì òî÷åí. Ãåðäà ïîïðàâèëà ñúåõàâøóþ âíèç òåòðàäêó. Îãëÿíóëàñü, - Êàé ìèëî áîëòàë ñ ðûæåé ñîñåäêîé íåñêîëüêî ðàçáîéíè÷üåãî âèäà; ó íåå áûëî äëèííîå èìÿ, íî âñå çíàëè åå êàê Ïåïïè (èëè Ïåïñè?). Êàé çàïëåòàë åé 1024-þ êîñè÷êó ñ ìèëûì áàíòèêîì èç áû÷üåé êîæè. Äåâóøêå, ðàñòîïèâøåé Ñíåæíóþ Êîðîëåâó, çàõîòåëîñü ïîìåíÿòüñÿ ñ íåé ìåñòàìè.

Ïðèùóðèâøèñü, îíà ñîñðåäîòî÷èëàñü íà õðóïêîé âîëøåáíîé ïàëî÷êå ñâåòà, ïàäàâøåé èç-çà ÷åðíûõ çàíàâåñåé. Ãåðäà ïîòèõîíüêó çàêðûëà òåòðàäêó, ïðîòÿíóëà ê íåé ðóêó.

Çâîíîê... Ïðîôåññîð, íåäîâîëüíûé åå íåâíèìàíèåì, ãðîìêî çàõëîïíóë ïàïêó...

Ñîáà÷üÿ ëàïà â ëàäîíè è áåøåíûé âåòåð â ëèöî...

...- Ïîëó÷èëîñü! - îáðàäîâàëàñü Ãåðäà, âòàñêèâàÿ ïñèíó. Êàêàÿ ãëóõàÿ íåäîáðàÿ òèøèíà, - ïîäóìàëà îíà, çàêðûâàÿ îêíî. Ïñèíà âçäîõíóëà.

- Êîðèäîð, - ñêàçàëà îíà, - óêóøó Ìóçûêàíòà, çà÷åì æå Äâåðè çàïèðàòü. Ïîðÿäî÷íûå ïñû â îêíà íå ïðûãàþò. À ÷å òàê òèõî-òî? Ãäå ìóçûêà?

- Êîðèäîð? - ñïðîñèëà Ãåðäà, áëàãîðàçóìíî íå ñîìíåâàÿñü â ñïîñîáíîñòè ñîáàê ðàçãîâàðèâàòü. - ìì... Ìóçûêà? Ñîáàêà ïðèùóðèëàñü è âîâðåìÿ ñäåðæàëàñü.

- Ìóçûêàíò íå èãðàåò? - ïðåäïîëîæèëà îíà. - Óìåð, äà? Ýòî òû åãî óáèëà? - íàïàëà îíà íà Áàáî÷êó. Ñëèøêîì ÿðêîå âîïëîùåíèå îñêîðáëåííîãî äîñòîèíñòâà ïîäíÿëî óñèêè. Âåøàëêà (äàæå áàáî÷êè èíîãäà òàê âûãëÿäÿò) ïîâåðíóëàñü ê íèì ñïèíîé.

- Ýòî ðàé? - íåâåæåñòâî ÷åëîâåêà îòâëåêëî Ïðîâîäíèêà îò ÷åòâåðîíîãîãî íàõàëüñòâà. Áàáî÷êà ðåçêî ðàçâåðíóëàñü:

- Òû ñ÷èòàåøü ìåíÿ èäèîòêîé?

Ñîáàêà äîâîëüíî óëûáíóëàñü; îíà ìîãëà ñïîðèòü äî áåñêîíå÷íîñòè.

- Ýòî îáÿçàòåëüíîå óñëîâèå? - ïðîöèòèðîâàëà îíà êàêîé-òî àíåêäîò.

- Ïïî÷-÷åìó? - îäíîâðåìåííî óäèâèëàñü äåâóøêà.

- Ïîòîìó ÷òî ÃÄÅ òû âèäåëà ÒÀÊÎÉ ðàé!!

- Íå ñêàæó, - îòâåòèëà ñîáàêà.

- Ñïàñèáî, - ïðîáîðìîòàëà Ãåðäà. - Èçâèíèòå, ïîæàëóéñòà, - ïðîäîëæàëà îíà ãðîì÷å, - ÿ íè÷åãî íå çíàþ îá ýòîì ìåñòå; è â ðàþ, - òóò îíà ñêðåñòèëà ïàëüöû, - íèêîãäà íå áûëà; âû óæ ìíå ðàññêàæèòå, äîáðàÿ áàáî÷êà. Ìíîãîëåòíèé îïûò îáùåíèÿ ñ ãîâîðÿùèìè ðàñòåíèÿìè è æèâîòíûìè - ïîëåçíàÿ âåùü â ÷ðåçâû÷àéíîé ñèòóàöèè. Ñòàðûé, ìîæíî ñêàçàòü, ïðîææåíûé, Ïðîâîäíèê îòòàÿë.

- Ìèëàÿ ìîÿ, âû íàõîäèòåñü â òîé áåñêîíå÷íî ðàâíîóäàëåííîé îò Çåìëè òî÷êå ïðîñòðàíñòâà â êîòîðîé ïåðåêðåùèâàþòñÿ äîðîãè ðàçíûõ ëþäåé çäåñü ðàíüøå ïðîèñõîäèëè íó ñîâåðøåííî íåîáúÿñíèìûå è ÷óäåñíûå ñîáûòèÿ èõ åùå íàçûâàþò ñóäüáîé â ñàìîì... ãì... ëó÷øåì çíà÷åíèè ýòîãî ñëîâà... Âîîáùå ãîâîðÿ, ïîïàñòü ñþäà ìîãëè òîëüêî òå, êîãî ïîçâàëè Ïåâ÷èå Áàáî÷êè.

Áàáî÷êà ïîãëàäèëà óñèêè.

- Ìû ñàìè íå çíàëè, êîãî çîâåì; òîëüêî ïåëè, ÷òî çàïîìíèëîñü èç Ìóçûêè. Íó ñàìè ïîíèìàåòå, ìû íå àíãåëû... òî åñòü íå èäåàëüíû... ãäå ÷òî íàïóòàåì, ãäå ÷òî äîáàâèì îò ñåáÿ, ÷òî-òî çàáóäåì... - îíà ãîâîðèëà âñå òèøå è òèøå, è ôàñåòî÷íûå ãëàçêè òóìàíèëà ãðóñòü, - è ïîñòåïåííî âñå ìåíüøå ëþäåé õîòåëî ÷óäåñ...

Ñîáàêà íàâîñòðèëà óøè.

...- è îäíàæäû öåëûé äåíü - îò ïåðâîãî ëó÷à ñ âîñòîêà äî ïîñëåäíåãî ñ çàïàäà - íèêòî íå ïðîñèë ÷óäà. È òîãäà Ìóçûêàíò çàïåð Äâåðü îòòóäà...

- Âû ñêàçàëè äâåðü? Çäåñü íè÷åãî íåò!- ïûòàëàñü ïîíÿòü Ãåðäà.

... - è Äâåðü èñ÷åçëà.

- Âñå-òàêè âû âèíîâàòû. - îáâèíÿþùå ñêàçàëà ñîáàêà. - Òàê âñå ïåðåâðàëè, ÷òî ÷óäåñà ïðîèñõîäèëè íåâàæíûå, âòîðîñîðòíûå, êâàðòèðíûå è êàðìàííûå.

- Ïîçâîëüòå! - çàïðîòåñòîâàëà Áàáî÷êà.

- À îí - íå âûäåðæàë. ×òî òåïåðü äåëàòü áóäåì?! Òåïåðü, êîãäà ×óäåñ Íå Áûâàåò? Îíè çàìîë÷àëè, ïåðåãëÿäûâàÿñü. Ãåðäå ïîäóìàëîñü, ÷òî ïîìîë÷àòü - ëó÷øåå, ÷òî îíè ìîãóò ñäåëàòü.

Íî îíà ïðèâûêëà èñêàòü ðåøåíèÿ è ðèñêîâàòü æèçíüþ, è äàæå ïîñòóïèâ â îäèí óíèâåðñèòåò ñ Äæåêîì (íå òî Ïîòðîøèòåëåì, íå òî Ïîáåäèòåëåì Âåëèêàíîâ), îñòàëàñü ïðåæíåé.

Ïåðâîå, ÷òî ïðèøëî åé â ãîëîâó, - ïðåäñòàâèòüñÿ.

- Äîáðûé äåíü... - ñîáàêà õîëîäíî ñêîñèëà ãëàçà, - ìåíÿ çîâóò Ãåðäà.

- È êàê ÿ íå äîãàäàëñÿ, - ôûðêíóë äðóã ÷åëîâåêà.

Ãåðäà ïðîòÿíóëà ðóêó ïî î÷åðåäè ñâîèì íîâûì çíàêîìûì. Áàáî÷êà êà÷íóëà óñèêàìè, ïåñ ãàâêíóë. Íàâåðíî, ýòî íåïåðåâîäèìî, ïîäóìàëà Ãåðäà. Âçäîõíóâ, ñîáàêà ïðèíÿëà îôèöèàëüíûé âèä.

- Ñ âàøåãî ïîçâîëåíèÿ, ëåäè, ìåíÿ çîâóò Ðîáåðò. Â äåòñòâå çâàëè Áîáèêîì, íî... âûðîñ.

- Íàçûâàéòå ìåíÿ Ñíîôååé, - ïðåäëîæèëà áàáî÷êà, - ëþáëþ ñöåíè÷åñêèå ïñåâäîíèìû. Íà ñåêóíäó Ãåðäå ïîêàçàëîñü, ÷òî îíà ÷èòàåò íåëåïóþ ñêàçêó, êàê òå, êîòîðûå äàâíûì-äàâíî ñî÷èíÿë Êàé. Òîëüêî ó íåãî ìîæíî áûëî ñðàçó âûïðîñèòü õîðîøèé êîíåö.

Ñíîôåÿ òîæå âñïîìíèëà íå÷òî ïîäîáíîå.

- Àõ, Ãåðäà, íó êîíå÷íî; ñêîëüêî ðàç îí ïîâòîðÿë ýòîò ìîòèâ÷èê, îí òàê õîòåë, ÷òîáû âû âñòðåòèëèñü ñ Êàåì!

- Ê-êàêîé ìîòèâ÷èê? Ìóçûêàíò? Çíàë íàñ ñ Êàåì?

- Åñëè íà÷àòü ñ êîíöà, òî: äà, äà, "Àõ, ìîé ìèëûé Àâãóñòèí...". Îíè ïîìîë÷àëè îïÿòü. Ðîáåðò õîäèë ó ñòåíû, âûíþõèâàÿ Äâåðü.

- Íàøåë! - âîñêëèêíóë îí. - Ëàíäûøàìè ïàõíåò.

Äåâóøêà âñòàëà ñ ïîäîêîííèêà, íåñÿ Ñíîôåþ íà çàïÿñòüå, ñëîâíî ñîêîëà, è ïîäîøëà ê ñòåíå.

- Ìû äîëæíû åå îòêðûòü.

- È âðåìåíè ó íàñ... - ïóãàþùå íà÷àëà áàáî÷êà -...âå÷íîñòü. Ïîêà íå îòêðîåì, íå âûéäåì.

- Äàâàéòå ïîðàíüøå, - ïîïðîñèëà Ãåðäà, - ó ìåíÿ, íàïðèìåð, êîíòðîëüíàÿ ïî ôèçèêå çàâòðà.

Ïåñ öàðàïàë ñòåíó, íî áóìàæíûå ñèíèå îáîè íå ïîääàâàëèñü.

- Îíà òîëñòàÿ? - ïðîøèïåë Ðîááè.

-  æèçíü òîëùèíîé, - ãîðäî îòâåòèëà áàáî÷êà.

- Çíà÷èò, íå çàìåðÿëè, - ãðóñòíî êîíñòàòèðîâàëà ñîáàêà.

- À ìóçûêàíò ìîæåò íàñ óñëûøàòü?

- Íå áåñïîêîéñÿ, Ãåðäà, îí çíàåò, ÷òî îáîè íå ïîðòÿòñÿ.

- Íåò, åñëè ïîçâàòü!

- Íèêîãäà íå ïðîáîâàëà.  ïðèíöèïå, ìîæåò. - Çàñîìíåâàëàñü áàáî÷êà.

- Òîãäà êàê åãî çîâóò?

- Qui sait? - îòâåòèë ïåñ; - êàê-òî ïðîñòî, êàê âñå ãåíèàëüíîå. Íå Äåäà Ìîðîçà æå çâàòü!

- Ý...

- Íåò, ìû íå áóäåì çâàòü ÄÅÄÀ ÌÎÐÎÇÀ!! - ãàâêíóë Ðîáåðò.

Çà ñòåíîé ðàçäàëñÿ íà óäèâëåíèå õîðîøî ñëûøíûé ñêðèï ïàðêåòà. Îíè çàìåðëè. Íàêîíåö, Ãåðäà, ïîáîðîâ âîëíåíèå, òèõîíüêî ïîïðîñèëà:

- Îòêðîéòå íàì, ïîæàëóéñòà! - âîëøåáíîå ñëîâî áûëî åå ïîñëåäíèì ñðåäñòâîì.

- Çà÷åì? - ãëóõî äîíåñëîñü èç-çà äâåðè.

- Íàì íàäî äîìîé. - âåæëèâî ïðåäïîëîæèëà áðîäÿ÷àÿ ñîáàêà. - Ó ìåíÿ õîçÿèí æóòêî âîëíóåòñÿ.

- Çà÷åì îíè çäåñü, Ãâèíåâðà? - è íà ýòîò âîïðîñ, çàäàííûé, êàê îêàçàëîñü, Áàáî÷êå, îíà îòâåòèëà íå ñðàçó. È äàæå íå îòâåòèëà, ïî ìíåíèþ Ãåðäû.

- Íî âîéòè òóäà äîñòîèí òîò, â ÷üèõ æèëàõ ïåëà êðîâü. Ìàã, ìóäðåö, ïîýò èëü âîèí è ïîãèáøèé çà ëþáîâü.

Çà äâåðüþ ñî÷óâñòâåííî ïîìîë÷àëè.

- Òåáå íàäî áûëî óëåòåòü ðàíüøå, - íàêîíåö ñêàçàë Ìóçûêàíò.

- Íå öèòèðóé ìíå Óàéëüäà, - ïîïðîñèëà Ñíîôåÿ, - ÿ è òàê óìðó. Îøàðàøåííàÿ, äåâóøêà ïîñìîòðåëà íà òîíêèé èçãèá ïðàâîãî çàïÿñòüÿ, ãäå íà ñèíåâå ñòåí ìåðöàëà âîëøåáíàÿ èíòåëëåêòóàëêà.

- Äà, - ôàñåòî÷íûå ãëàçêè áëåñíóëè êàê-òî èíà÷å, íàâåðíî, ïîâåðíóâøèñü ê íåé? - ìû, áàáî÷êè, óìèðàåì çäåñü, åñëè äîëãî íå óëåòàåì äîìîé. Íî ÿ âñå ðàâíî áû íå äîëåòåëà, Ëàíñ, - îáðàòèëàñü îíà ê ñòåíå, - ÿ ñëàáàÿ.

- Îíè - Ëàíñåëîò è Ãâèíåâåð èç Êàìåëîòà? - øåïîòîì óòî÷íèëà Ãåðäà ó Ðîáåðòà. Ñîáàêà ïîêà÷àëà ãîëîâîé.

- Íå, íå òîëüêî. Îíà áîëüøå Ãâèíåâðà, ÷åì îí Îçåðíûé ñýð. È... ÿ ñàì ïëîõî ïîíèìàþ.

Èõ âçãëÿäû âíîâü óñòðåìèëèñü ê åäèíñòâåííîìó çðèìîìó ñîáåñåäíèêó. Ñíîôåÿ ïîêà÷èâàëàñü, íàïåâàÿ ÷òî-òî.

- Åé, êàæåòñÿ, ïëîõî! - ãðîìêî ñêàçàëà âñòðåâîæåííàÿ Ãåðäà. - Îòêðîéòå! Ìû íå óìååì ëå÷èòü áàáî÷åê!

Òèøèíà.

- Ýé, âû, êàê âàñ òàì çîâóò, çäåñü óìèðàåò... - îíà çàïíóëàñü, íå ðåøàÿñü âûãîâîðèòü âñëóõ; â ðåçóëüòàòå ôðàçà ê êîíöó ñìÿëàñü.

- Áàáî÷êà. - Ñóõî çàêîí÷èë çà íåå Ðîááè.

Òèøèíà.

- Ëàíñåëîò, Ìåðëèí áû âàñ ïîáðàë! - âñêèïåëà Ãåðäà.

Ñêðèï.

- Çà÷åì? - ñêóïîé ãîëîñ. Ñëîâíî ñêâîçü âîäó.

- ×ÒÎ çà÷åì?!

- Îòêðûâàòü Äâåðü.

- Òîëüêî òàê âû åå ñïàñåòå. ß íàäåþñü. - ïðîðû÷àë ïåñ.

- Åñëè ÿ îòêðîþ Äâåðü, ìû âñå ïîãèáíåì, - ñóõî óòî÷íèë ãîëîñ.

- Íî êîãäà-òî âû åå îòêðûëè!

- Òîãäà ÿ áûë Ìóçûêàíòîì. Íåóæåëè âû äóìàåòå, ÷òî äîñòàòî÷íî ñàìîîòâåðæåííîé, áåñêîðûñòíîé, åäèíñòâåííîé ëþáâè ÷òîáû òàêîå ÷óäî ïðîèçîøëî âî âòîðîé ðàç? - ãîëîñ áûë ñåðäèò.

Ãåðäà íå ëþáèëà ïîó÷àòü; îíà óäåðæàëàñü îò êðèêà.

Âíåçàïíî îíà ïîíÿëà, ÷òî, êàæåòñÿ, òàêîé âîò ëþáâè äåéñòâèòåëüíî íå õâàòèò. Çîëîòèñòûé ñâåò íà÷àë ïî êðóïèöàì ñîñêàëüçûâàòü ñ êðûëüåâ Ãâèíåâðû-Ñíîôåè è èñ÷åçàòü; çàêàò òóñêíåë îäíîâðåìåííî ñ íèì; äîëãî, äîëãî. Öâåò îáîåâ ãóñòåë, íàëèâàÿñü ÷åðíûì.

- Æóòêî; êðûëüÿ ñåäåþò, - îñòîðîæíî çàìåòèë ïåñ.

Òåëüöå Ñíîôåè çàêà÷àëîñü è óïàëî íåâåñîìî âïåðåä, íà ëàäîíü äåâóøêè; êðûëüÿ âðàç ïîáåëåëè, ïðîëèâ çîëîòîé äîæäü.

- Îíà íå äûøèò, - Ãåðäà ïðèãîòîâèëàñü ïîòåðÿòü ñîçíàíèå. - Îíà ñåé÷àñ óìðåò èç-çà âàøèõ ÄÓÐÀÖÊÈÕ âîïðîñîâ!

- Íó õîòü íà ñåêóíäî÷êó, îòêðîéòå, - ñêóëèë Ðîáåðò.

Òèøèíà, òèøèíà.

Îíà ïðåäñòàâèëà ñåáå, êàê íàñòóïàåò ïîëíàÿ íî÷ü; îíè ñ ïñîì, íå ðåøàÿñü çàñíóòü, áðîäÿò è áðîäÿò îò îêíà ê îêíó; Ñíîôåÿ áóäåò ñ íèìè... èëè ïóñòü òîãäà îíè ñèäÿò âòðîåì; "âå÷íîñòü" (âå÷íîñòü?) ëåã÷å ñîáèðàòü âìåñòå. Ìîæåò áûòü, ëóíà çàãëÿäûâàåò â Êîðèäîð; ìîæåò áûòü, ýòî êîøìàð, è ñåé÷àñ îíà ïðîñíåòñÿ...

 âîñòî÷íîì îêíå ïîêàçàëèñü çâåçäû. Óæå äîëãî ñòîÿëè îíè ó äâåðè è æäàëè; è ñåðåáðîì âûòêàííàÿ íà åå ëàäîíè ôèãóðêà Ïðîâîäíèêà íå øåâåëèëàñü.

- ß çíàþ, çà÷åì íàäî îòêðûòü Äâåðü. - ïðîøåïòàëà Ãåðäà. - ×òîá òû ïîñìîòðåë, Ìóçûêàíò, âî ÷òî òû ïðåâðàòèëñÿ, òàì, âçàïåðòè. Äàòü òåáå ïîùå÷èíó; ðàçáèòü òâîé êàðòî÷íûé äîìèê. Çàñòàâèòü òåáÿ åå ïîõîðîíèòü.

Îíà çàêóñèëà ãóáó. Âñòàëà íà êîëåíè ïåðåä ñòåíîé, óñåëàñü íà ïîë.

Ðîááè ñìîòðåë âïåðåä, ñëîâíî ÷èòàÿ.

 êîøìàðàõ ëþäè íàäåëÿþò óæàñ îáðàçàìè; íî íè÷òî íå ÿâëÿëîñü Ãåðäå â ðâàíîé ïîëóäðåìå; ÷òî-òî áóäèëî åå êàæäûé ÷àñ, ïîêà ñîçâåçäüÿ êðóæèëè ïî íåáó.

Íàêîíåö âîñòîê ïîñâåòëåë.

Ðîáåðò âñòàë, îí áûë ñîáðàí è õìóð, êàê áûâàåò õìóð ðàçáóæåííûé ïåñ; îäíàêî îí âñþ íî÷ü íå ñïàë, çà ÷òî äåâóøêà áûëà åìó áëàãîäàðíà.

Çëîñòè íå áûëî â åãî âçãëÿäå, êîãäà îí ñîîáùèë:

- ß çíàþ, êàê è çà÷åì íàäî îòêðûòü Äâåðü.

Îíè ïîäîøëè ê ñòåíå ñíîâà; ïåñ áëèæå. Ñòîÿëè, ÷óâñòâóÿ, êàê ïîëçóò ïî ïîëó ëó÷è ïî÷òè ê ñàìûì íîãàì.

Ñêðèï.

- Ïîñëóøàé, Ëàíñ, - îáðàòèëñÿ ê íåìó Áîáèê, - ìû ïðèøëè ñþäà ñ êàêîé-òî öåëüþ. Ìû íå çíàåì, - íå çíàëè, - ñ êàêîé. Ñíîôåÿ äóìàëà, ÷òî ìû îòêðîåì Äâåðü, è âñå ñòàíåò ÎÊ. Òû íå ñîãëàñåí. Íî ïîñëóøàé, ÷òî ÿ ñêàæó: Äâåðü âñåãäà áûëà ïðèîòêðûòà, òî åñòü íå ñîâñåì îòêðûòà, íî êàê áû è íå çàïåðòà. Äóìàþ, Ãâèíåâðà óìåðëà èìåííî îòòîãî, ÷òî Äâåðü çàïåðòà; è íåâàæíî, ãäå îíà áûëà â ýòî âðåìÿ; îíà ñàìà ñêàçàëà - ïîìíèøü? - "ÿ ñëàáàÿ", - ãäå áû òî íè áûëî, Ëàíñ! Îíà óìåðëà áû äàæå íà Çåìëå.

Âñå, ÷òî òû äîëæåí ñäåëàòü, - îòêðûòü äâåðü. Ìîæåò, è íå ýòó. Òû âåäü íå ïðèâÿçàí êî âðåìåíè, - âäðóã åé íóæíà êàêàÿ-òî äðóãàÿ äâåðü, çàêðûòàÿ òîáîé? - Ðîáåðò ïîêîñèëñÿ íà Ãåðäó, âçèðàâøóþ íà íåãî ñ íåäîâåð÷èâûì âîñõèùåíèåì, - è íå ãîâîðè ìíå, ÷òî ýòî ïðèòÿíóòî çà óøè, ÿ êóñàþñü.

Òèøèíà.

Çàòåì ïîíèìàíèå îòðàçèëîñü âî âçãëÿäå áëåäíîé äåâóøêè ñ ñåðåáðèñòûì ðèñóíêîì íà ëàäîíè.

Ïîíèìàíèå, áûñòðî ïåðåðîñøåå â èñïóã.

- Íî åñëè îí óéäåò ñåé÷àñ â êîãäà-òî, êîãäà îíà áûëà æèâà è ëþáèëà åãî, òî ê íàì îí óæå íå âåðíåòñÿ!

- Îí äîëæåí çàáðàòü ñ ñîáîé òåëî, - èçâèíÿþùèìñÿ òîíîì îòâåòèë Ðîááè.

Ðèñóíîê ñ ëàäîíè áûñòðî èñïàðÿëñÿ; îñòàâàëîñü îäíî òîëüêî êðûëî, êîãäà Ãåðäà - èç ëþáîïûòñòâà - ïîäñòàâèëà ëàäîíü ïîä ñîëíå÷íûé ñâåò.

Ñòèðàíèå ðèñóíêà ïðåêðàòèëîñü.

Ñîáàêà ïîäíÿëà îäíî óõî.

- Íó ÷òî òàì ó âàñ ïðîèñõîäèò! - ïîñëûøàëîñü èç-çà ñòåíû.

Ðîáåðò ïîäíÿë ÿñíûå ãëàçà ê áåçìÿòåæíî ñèíèì îáîÿì.

- Åñòü åùå îäíà âîçìîæíîñòü, - ãàâêíóë îí, - ìû äî íî÷è ïðîäåðæèì ëàäîíü íà ñâåòó, è ïîòîì êðûëî ê Ñíîôåå íå ïðèðàñòåò.

Òèøèíà.

- ×òî âàì íóæíî? - íåïðèâåòëèâî ñïðîñèë ãîëîñ.

- Îòêðîé Äâåðü, óçíàåøü, - ìÿãêî ñêàçàëà äåâóøêà.

Ïîñëå äîëãîãî ïåðåðûâà øóì ïîñëûøàëñÿ ñíîâà; âïå÷àòëåíèå áûëî òàêîå, ñëîâíî íà ñòåíó èçâíå åäåò ãðóçîâèê. Îíè åùå óñïåëè îáìåíÿòüñÿ áåñïîêîéíûìè âçãëÿäàìè, êàê äâåðü ïðîñòî-íàïðîñòî îòêðûëàñü.

Ïåñ óõâàòèë çà ðóêó òîãî, êòî ñòîÿë çà íåé, è âûâîëîê íà ñâåò.

Òî áûë ÷åëîâåê ñðåäíèõ ëåò; ñóðîâîå ëèöî ñìÿã÷àëàñü íåâåäîìîé åìó ðàíüøå áîëüþ; ñåäàÿ ïàóòèíà îêóòàëà ÷åðíûå âîëîñû, êàðèå ãëàçà ðåçêî áëåñòåëè.

Äåâóøêà ðàñïàõíóëà Äâåðü.

- ×òî âàì íóæíî? - ñ íåïåðåäàâàåìûì ðàâíîäóøèåì ñïðîñèë ÷åëîâåê.

- Çíàåøü, ïî÷åìó Ñíîôåÿ óìåðëà? - íå ñëèøêîì ëè ðèòîðè÷åñêèé âîïðîñ, çàñîìíåâàëàñü Ãåðäà. - Ïîòîìó ÷òî Ìóçûêè íå ñòàëî. À çíàåøü, ïî÷åìó îíà ðåøèëà îñòàòüñÿ çäåñü - è êîãäà îíà óêàçàëà ïðàâîé ðóêîé â Êîðèäîð, êðûëî âçìàõíóëî, - îíà âåðèëà, ÷òî Ìóçûêà âåðíåòñÿ. Òû, èäèîò, íå çàìåòèë, ÷òî îíà òîæå õîòåëà ÷óäà, ìîæåò áûòü, åäèíñòâåííûé ðàç â æèçíè!

- ß íå çàìåòèë? - íàñòàëà î÷åðåäü óñìåõàòüñÿ ÷åëîâåêó. - Äà, ÿ âñåãäà çíàë, ÷òî íðàâëþñü îäíîé ãëóïîé Áàáî÷êå; íî íåóæåëè òû âëþáèëàñü áû â íåå íà ìîåì ìåñòå! È íå ìîã æå ÿ áðîñèòü (èëè âñïîìíèòü) Ìóçûêó ðàäè íåå, - à èãðû â Ãâèíåâåð è Ëàíñà åé âïîëíå õâàòàëî. Íå ñìîòðè òàê íà ìåíÿ, õîðîøî? Ñåé÷àñ ÿ çàáåðó åå êðûëî, îæèâëþ â ïðîøëîì è îòïðàâëþ äîìîé äî òîãî, êàê îíà âîîáùå óñëûøàëà Ìóçûêó. È íè÷åãî ýòîãî íå ñëó÷èòñÿ. Íó, äàâàé åãî ñþäà. Ïåñ îñêàëèëñÿ è çàðû÷àë. Äåâóøêà çàñìåÿëàñü; îíà ñòîÿëà íà ãðàíèöå ñâåòà è òåíè, êîòîðóþ áîÿëñÿ ïåðåñåêàòü ñòðàííûé âîëøåáíèê. Îíà îòñòóïèëà íàçàä. È, ñìåÿñü, îíà ñêàçàëà åìó: - Íåò, äðóã ìîé, òû íå îáìàíåøü ìåíÿ. Âïðî÷åì, ìîæåò, è îáìàíåøü, åñëè èñïîëíèøü ìîþ, òàê ñêàçàòü, ïîñëåäíþþ ïðîñüáó: ñûãðàåøü íàì íà ïðîùàíüå, êàê ñûãðàë áû åé.

Ãíåâ ïîäíÿëñÿ â íåì; íî êîãäà îí îòâå÷àë åé, êàçàëîñü, ÷òî îí íå â òîì õîòåë åå óïðåêíóòü:

- Òû ñìååøü øóòèòü ñ ÷óäåñàìè ïðåâûøå òâîåãî ðàçóìåíèÿ, äåâóøêà èç ñêàçêè ÀâãóñòÈíà! Íî... òàê è áûòü, íà ïðîùàíüå.

Îí âûøåë â òî òàèíñòâåííîå íè÷òî, îòêóäà äîíîñèòñÿ ìóçûêà âñòðå÷, è ñåë çà ïèàíèíî (Ãåðäà ïèòàëà ê ñåìó èíñòðóìåíòó îñîáóþ ñëàáîñòü).

- ×òî òû õî÷åøü, ÷òîáû îí (èëè ÿ) ñäåëàë ñåé÷àñ? - óäèâèëñÿ åå êàïðèçó Ðîááè.

- 픑֏...

È, ïîòðÿñåííûå íàõëûíóâøåé íà íèõ ìóçûêîé, - íèêîãäà íå íàøåäøèå äëÿ íåå ñëîâ, - ìîë÷àëè; ñîëíöå âçîøëî â çåíèò, êîãäà ÷åëîâåê-çà-äâåðüþ çàêîí÷èë. Îí âûøåë ê íèì ñ åùå ìîêðûì ëèöîì è ïðîòÿíóë ðóêó.

Äåâóøêà, ðàññåÿííî ãëàäèâøàÿ ïñà, îáåðíóëàñü, âçãëÿíóëà ïðèñòàëüíî è ïîäíÿëà ñâîþ. Êðûëî ñëåòåëî ñ íåå è îïóñòèëîñü â åãî ëàäîíü.

Íî Ãåðäà, ÷óâñòâóÿ, êàê âñå ñòàíîâèòñÿ íåðåàëüíûì è äàëåêèì, çàìåòèëà â òåíè ó ïîòîëêà íîâûå ìåðöàíèÿ êðûëüåâ ìîëîäûõ Áàáî÷åê, ïðèëåòåâøèõ ê íåìó; âîò îí óëûáíóëñÿ, îïóñòèâ ëàäîíè îò ëèöà, è ñ íèõ ñïîðõíóë êòî-òî áëèçêèé, îïëàêàííûé è âåðíóâøèéñÿ. Ñòðàííî, - â ïîñëåäíþþ ñåêóíäó äåâóøêå èç ñêàçêè ÀâãóñòÈíà ïî÷óäèëàñü æåíùèíà â ñâåòëîì ñâåðêàþùåì ïëàòüå, îáíèìàþùàÿ âçâîëíîâàííîãî âîëøåáíèêà.

...Ïðîôåññîð çàøàãàë ê âûõîäó èç àóäèòîðèè. Âîêðóã øóìåëî ïîëêóðñà ñòóäåíòîâ, ñìåøèâàÿñü ñ ïîëîâèíîé äðóãîãî. Êèïåëà æèçíü.

Åå ðóêà, äîòÿíóâøàÿñÿ ê ñîëíå÷íîìó ëó÷èêó, óïàëà íà ïàðòó.

- Õýé, Ãåðäà! - êðèêíóë Êàé ñ âåðõíåãî ðÿäà, - ó òåáÿ ùàñ òàê êîëüöî áëåñíóëî, çàñëåïèòåëüíî!

- Êîëüöî? - óäèâèëàñü Ãåðäà. È ïî óëûáêå Êàÿ ïîíÿëà, ÷òî îí ïîøóòèë.

- Íåò, êîëüöà íà ðóêå åùå íåò, - ïîñëûøàëñÿ ñïîêîéíûé ãîëîñ, îíà ìåäëåííî îáåðíóëàñü. Ïàðåíü ñ êàðèìè ñîáà÷üèìè ãëàçàìè, íå óðîä (êàê îíà åãî äðàçíèëà ïîòîì), âñòàë ïåðåä íåé íà îäíî êîëåíî.  ðóêå îí äåðæàë ñîáà÷èé îøåéíèê ñ âäåòûì êîëüöîì.

- Ïîòîìó ÷òî îíà åùå íå ïðèíÿëà ýòó ðóêó è ñåðäöå.

 àóäèòîðèè íàñòóïèëà òèøèíà. Êàé ñìûëñÿ ñ îñòàëüíûìè.

Îíà çà÷åì-òî îïóñòèëàñü íà êîëåíî ðÿäîì ñ íèì è ïîöåëîâàëà â íîñ.