Ф. Потапов Совсем сдурела моя старуха. Не хочет быть она продвинутой юзершей, хочет быть крутой хакершей, и чтобы Золотая Рыбка неограниченный траффик обеспечивала и была бы у нее за провайдера... " почти Пушкин. "Арагорновы штаны на все стороны равны" Средиземский геометр РИМЕЙК Волны, подгоняемые легким западным ветром, лениво накатывались на прибрежные скалы и слегка покачивали маленькую рыбацкую лодку, стоящую у берега. На валуне, к которому была привязана лодка, сидел высокий седовласый старик и отрешенно смотрел на море, сверкающее под утренними лучами солнца. Громкий крик чайки вывел старика из оцепенения. Он окинул взглядом маленькую каменистую бухту, в глубине которой, на покрытом жесткой травой взгорке, стоял убогий, вросший в землю домик. С той стороны слышалось блеяние и раздраженный женский голос - наверное, старуха доила козу. Старая лодка с такими же старыми, много раз чинеными снастями, ветхий домик с небогатой утварью, да своенравная коза - вот и все, с чем остались они на склоне жизни. Да еще старое деревянное корыто, невесть каким капризом судьбы заброшенное в их бухту. Старик столкнул лодку в воду, забрался сам, и, ловко орудуя длинным веслом, повел ее от берега. Порыв ветра внезапно ударил его в грудь, а вздыбившаяся волна толкнула лодку обратно, будто преграждая путь в открытое море, и успокоились также внезапно, словно осознав безобидность старой лодки и старого рыбака. Это повторялось изо дня в день долгие годы, и старик давно привык и перестал думать о странном поведении стихий. Лодка медленно двигалась вперед, за корму с легким шелестом уползал невод - как всегда уже более тридцати лет... ...Уже больше тридцати лет жили они в этой бухте - единственные, кто выжил в страшную ночь, когда гигантская волна, закрывая звезды, черной стеной накатилась на все побережье и двинулась вглубь, уничтожая возделанные поля, сады и дома, погребая под собой людей и животных, взламывая землю и руша скалы. Той ночью гневная стихия разметала крепости Проклятого Короля со всеми их войсками. Сгинул в пучинах вод и сам Проклятый Король, и народ его, и страна его. Ходили слухи, что обрушились на них яростные волны не то потому, что восстал он против воли богов, не то потому, что в гордыне своей захотел сам стать богом. Страшен гнев Стихий. Не разбирает он правых и виноватых. Той ночью земля изменила свои очертания: где была суша - стало море. Старика (тогда он еще не был стариком) и его жену спасло то, что они уехали в гости к ее родне. А вернувшись, увидели на месте бывшей деревни каменистую бухту, зажатую острыми пиками скал... ...Старик выбирал невод, освобождая его от запутавшихся в ячеях водорослей. Мокрая снасть ложилась в лодку, наполняя воздух запахом морской травы. Наконец, вся сеть лежала в лодке - первая попытка окончилась неудачей. Старик перевел лодку на новое место, и снова забросил невод... ...В ту ночь погиб их сын. С тех пор они жили в бухте, в домике, переделанном из сарая, пользуясь той утварью, которую нашли. Родня жены звала их к себе, но старик всякий раз отказывался, удивляясь, почему своенравная и взбалмошная жена в эти дни молчаливо с ним соглашалась. Визиты родственников становились все реже, уговоры - все слабее, пока не прекратились совсем. Так они остались одни, да однажды к ним забрела полуодичавшая коза. Раз в несколько лет старик отправлялся в ближайшую деревню, где выменивал сушеную рыбу и перламутровые диковинные раковины на одежду и необходимые мелочи. Старуха пряла пряжу из козьей шерсти, собирала колоски диких злаков и съедобные травы. Старик ловил рыбу и собирал хворост для очага. Старая лодка с такими же старыми, много раз чинеными снастями, ветхий домик с небогатой утварью, да норовистая коза - вот и все, с чем остались они на склоне жизни. Да еще старое деревянное корыто, невесть каким капризом судьбы заброшенное в их бухту... Невод потяжелел, не шел из воды, но опять рыбы в нем не оказалось - был он забит скользкой, дурно пахнущей тиной. Когда старик очистил сеть, солнце уже начало склоняться к воде. Лов пора уже было заканчивать, но старик решил попробовать в третий раз... ...Старик вспомнил молодую красавицу, зачарованно слушающую рассказы бродячих сказителей об эльфах, битвах с прислужниками Врага и Богах, восседающих в Круге Судьбы. Красоту ее льстивые воздыхатели нередко сравнивали с красотой эльфйских женщин. Она с благосклонностью принимала лесть, но выбрала почему-то именно его, простого, хотя и удачливого охотника. Она уже тогда отличалась сумасбродным и насмешливым характером, но годы превратили ее в просто сварливую старуху. Она частенько пилила старика, он предпочитал отмалчиваться... ...Вытягивая невод, старик думал, что дома опять услышит старухины упреки в невезучести и неумелости. Придется довольствоваться остатками вчерашней стряпни, а запасов в доме совсем не осталось. Невод шел пустой, старик уже мысленно представил раздраженную старуху, как вдруг в толще воды блеснула искорка. Старик быстрее стал перебирать невод, искорка превратилась в неяркое сияние и он услышал: "ОТПУСТИ МЕНЯ, СТАРЧЕ В МОРЕ, ОТКУПЛЮСЬ - ЧЕМ ТОЛЬКО ПОЖЕЛАЕШЬ"...