Собственно, а почему бы и не изучить Толкина как обязательный список? Кстати, сейчас он не в худшем положении, отделен от современников в отдельный раздел "Современная мифология". Коме нужно, присовокупит к рассказу и инклингов, и хоть "Розу мира". А что касается как не надо его изучать - так Шиппи не исчерпывается The Road to the Middleearth, есть еще статья Tolkien As a Post-war Writer, которая вполне литературоведчески преподносит ВК как образец - хорошего - романа XX века, относящегося к той же плеяде повоевавших писателей, что и Хаксли, Голдинг, Т.Уайт и пр. По-моему, ничего плдохого не произойдет, если кто-то воспримет профессора не как аналог Нью Эйдж, а именно как современную классическую прозу. Люди, знаете ли, разные бывают, как бывший учитель вам говорю... :-)